Шондар. Горизонты магии - Страница 13

Главное как в уставе: определить цель, оценить возможности и принимай решение.

Глава 7.

Город производил мирное впечатление. Перед стеной обвалившийся ров, сами стены городского ограждения обветшали, единственное, что говорило о благополучии, дорога: ливнестоки вычищены, сама ухожена. Не спеша сразу въезжать в городок, дождался крестьянской подводы и уже с ними продолжил путь. Стражник, задремавший у ворот, не обратил внимания на крестьян, от него явственно разило спиртным. Похоже, что слово дисциплина, здесь не в ходу. С крестьянами добрался до рыночной площади, в этот час еще пустой и, выбрав направление в центр, стал искать местный аналог столовой. Подходящее заведение нашел недалеко. Вывеска, изображала пивные кружки, что говорило само за себя. Очень удобно не нужно голову ломать, где выпивка там и пожрать найдется.

– Чего надо, поглазеть зашел? – Выдернул меня из оцепенения, голос.

Маленькие окна служили скорей для проветривания и света давали немного, а свечи днем наверно экономили. Я не сразу разглядел хозяина заведения. А он не сразу, но все же разглядел медяки у меня в руке. Убедившись в моей платежеспособности без лишних слов, принесли, и поесть и выпить. В большой деревянной кружке плескалось холодное темное пиво. Попробовал. От нахлынувшего удовольствия аж языком цокнул. Хозяин, увидев с каким аппетитом, клиент поглощает пиво и еду, расположился и уже с симпатией поинтересовался.

– Что с подводой пришел, на город посмотреть?

Хрипотца и постоянная одышка, намекали, что передо мной любитель пива и «чего покрепче».

– Работу ищу, плотник, – представился я.

Наугад назвав профессию, присмотрелся к реакции трактирщика. Он же одобрительно качнул головой.

– Что тут говорить, работа конечно хорошая, да только, будешь цены сбивать, не пряником тебя пожалуют, а кнутом. Ты лучше сразу к Витасу иди, он старший в артели, а если не примет то, что угодно, но к Хвату не суйся.

– А кто он Хват этот, бандит местный? – Спрашивая, я, не теряя времени, уминал еду. Неплохая мясная похлебка, свежий хлеб и сыр.

– Хуже ….

– Что может быть хуже бандита? – После моего вопроса, трактирщик посмотрел с какой-то жалостью.

– Вербовщик …

– Что же плохого в службе? Ходи себе строем, охраняй город. У вас здесь тихо, хорошо, люди все приветливые.

– Да не возьмут тебя в городские стражи, в обоз пойдешь серебро охранять. А обозником и денег не заработаешь, да и служба не сахар. Всякое отребье набирают: каторжников, висельников и вот крестьян темных, мы их все, мертвецами, зовем.

Трактирщик нахмурился, вздохнул, и его понесло, видно накипело у мужика.

– Обозы с рудников, через всю империю накладно гнать, – проговаривая, он начал загибать пальцы, – приходится по тракту до гор Тибор, через перевал Араджи к темному морю, а затем уже на кораблях до столицы, а обозная охрана остается в форте Ханукай.

– А это, с чем едят? – Хозяин правильно понял мои слова и поспешил пояснить.

– За год службы на западной границе большие деньги обещают, но желающих находится немного. Не каждый караван дойдет до порта, охотников за чужим добром побольше стражей будет.

Я покивал головой, показывая, что весь во внимании, просто жую, мол, очень вкусно потому и молчу.

– Да ты ешь, ешь да на ус мотай, хотя какой у тебя ус молодой ты еще. На западе, в предгорьях, еще остались свободные люди, но они и спать ложатся с оружием и … эх, да что уж там! Старый Золтан Кадай подох, как и жил, в пьяном угаре, а империей правит совет регентов – наследник то еще молод. Власть каждый хочет в свои руки взять, уже несколько раз были смуты. И это года не прошло после смерти императора. А на востоке степняки, как будто чувствуют, что в империи не все ладно. Ты вот плотник руки при тебе, а в солдаты пойдешь, можешь и без рук остаться, а может и без головы…

– Ты вот говоришь, свободные, а кто они эти свободные? Чьи они будут? – Трактирщик, посмотрел как на ущербного, но все, же сказал.

– Лорды Ханукай. Горы всегда считались исконной вотчиной гномов, а предгорья и эти земли были королевством Ханукай. Мы гномам лес, зерно, другие дары равнин. Они нам руду, железо, камни, золото. Гномы в прошлые времена свои артели держали в городах, но ушли.

– Но ушли? – Мне стало интересно. – С лордами?

– Да кто их знает? – Терроризируя бороду, каким-то подозрительным движением, блох он там, что ли вылавливает, ненадолго замолчал. – Себе на уме, коротыши эти, вот как император прошел здесь вместе со своими солдатами, королевство и превратилось в провинцию. Земля богата серебром, каждый хочет урвать кусок – наплодили, понимаешь бунтовщиков. Тех же, кто не смирился с властью много: лорды Ханукай, Заморы, на западе и в горах перворожденные. А из столицы помощи не дождешься, там ведь после смерти императора, такая неразбериха.

– Что же мне делать, если работы не будет? – Спрашивая, я увидел, как трактирщик отвел взгляд.

– Да ты ярмарку подожди, народ понаедет, предложат работу.

Я поблагодарил трактирщика – хороший мужик. Растолковал мне все минусы здешней жизни и отсутствие плюсов, да и полит обстановку… После «пожрать» вернулся на рыночную площадь. Торговый люд раскладывал товары, слышались первые крики рынка – пока еще спор шел за выгодное место. То, что именно здесь встречу вербовщика, сомнений не было. Так и есть! Пожилой солдафон в потертой форме и с пропитым лицом суетливо ходил по площади время, от времени посматривая на подводы. Я не долго изображал скучающего крестьянина, напуганного городом и отбившегося от своих. Уже через несколько минут послышались торопливые шаги и вежливое покашливание.